Les opérateurs téléphoniques SFR et Orange France ont respecté leurs engagements de couverture en téléphonie mobile de troisième génération (3G), a indiqué l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep). Début 2006, SFR a atteint une couverture de 60% de la population et Orange France 58%, précise l'Arcep. En mars 2004, les deux opérateurs s'étaient engagés à lancer leurs services de troisième génération UMTS avant la fin 2004 et à couvrir, au 31 décembre 2005, 58% de la population métropolitaine en 3G. Ils se sont engagés depuis à couvrir 70% de la population, avant la fin 2007 pour SFR et avant la fin 2008 pour Orange. L'Autorité indique qu'elle procèdera par ailleurs à la vérification des obligations de déploiement de Bouygues Telecom, qui s'est engagé en 2005 à ouvrir son service 3G en avril 2007, sur une zone représentant 20% de la population. Elle indique aussi qu'elle "sondera à nouveau le marché" à l'automne "sur son intérêt pour une 4e licence". "Elle prendra en fonction de l'existence ou non d'acteurs intéressés les décisions qui s'imposent sur l'attribution future des fréquences correspondantes". La France compte plus de deux millions de clients en 3G, selon l'Arcep. La 3G correspond à des technologies qui permettent un accès haut-débit à internet depuis son téléphone mobile.