L'acteur américain Kiefer Sutherland, vedette de la populaire série d'espionnage "24 heures chrono", a signé un contrat de production avec 20th Century Fox Television qui la diffuse, et continuera à tenir le rôle de l'agent Jack Bauer, a annoncé lundi le groupe. Au terme de ce contrat, Sutherland, 39 ans, développera et sera le producteur exécutif de nouvelles séries télévisées pour toutes les chaînes du groupe américain appartenant à l'empire du magnat Rupert Murdoch. Il assurera aussi la coproduction de "24 heures chrono". "Le contrat appelle également Sutherland à continuer à incarner Jack Bauer pour de nouvelles saisons" de la série diffusée depuis 2001, a indiqué la Fox dans un communiqué, sans en préciser le nombre. Selon Variety, le nouveau contrat signé par Sutherland expire en 2009. Il fait de lui l'un des acteurs de télévision les mieux payés des Etats-Unis, avec un cachet "à huit chiffres" (plus de 10 millions de dollars) sur trois ans, a précisé le quotidien spécialisé. Kiefer Sutherland, fils de l'acteur Donald Sutherland, le "Casanova" de Fellini en 1976, a affirmé à Variety que les producteurs de "24 heures chrono" et lui continuaient en outre à réfléchir à une adaptation au grand écran de cette série qui obtient de très bons résultats d'audience. Le tournage du film pourrait commencer au plus tôt au printemps 2007, a-t-il indiqué.