Près de 80% des 90 satellites russes arrivent en bout de course en raison de financements insuffisants au cours de la dernière décennie, a déclaré mercredi le directeur général de l'Agence spatiale et aéronautique russe (RosAviaKosmos) Iouri Koptev. "77% des appareils sont arrivés au bout de leur délai d'exploitation, c'est pourquoi la perspective existe de ne plus être opérationnels" dans l'espace, a déclaré M. Koptev, qui s'exprimait devant les députés de la Douma (chambre basse du Parlement). Il a précisé que sur les 90 satellites russes, dont 43 sont strictement militaires et "une autre partie à vocation mixte", seule "la moitié" des satellites de communication gardait des délais de garantie normaux. Selon M. Koptev, aucun appareil à vocation purement scientifique ne se trouve actuellement en orbite et la situation est aussi "relativement difficile" avec les appareils d'observation météorologique. "Nous ne mettons en orbite qu'un appareil tous les deux ans", a déploré le directeur de RosAviaKosmos. Selon lui, les commandes de l'Etat ont été divisées par dix au cours de la dernière décennie. La Russie compte en outre dépenser cette année 193 millions de dollars pour son programme spatial alors que "l'Europe prévoit de dépenser 3 milliards de dollars" dans le même domaine, a regretté M. Koptev. "Nous comprenons qu'il y a des réalités objectives (liées à la situation économique de la Russie), mais si l'on n'assure pas le minimum on risque de perdre ce secteur" d'activité, a encore déclaré M. Koptev.