Le constructeur automobile suédois Volvo (groupe Ford) a annoncé mardi qu'il avait mis au point un système d'alerte automatique embarqué conçu pour appeler les secours en cas d'accident en leur donnant la position exacte du véhicule en cause. Mis au point avec les équipementiers suédois Ericsson (télécoms) et Autoliv (sécurité automobile), ce système "Volvo on call" est composé d'un téléphone cellulaire dédié, d'une balise de navigation GPS ("global positioning system") reliée à un satellite et d'une unité de communication multiplexée "regroupés dans une boîte résistant aux chocs et comparable aux +boîtes noires+ équipant les avions de ligne", a précisé Volvo dans un communiqué. Dans les secondes suivant un accident, le système est activé par le déploiement de l'un quelconque des coussins de sécurité équipant la voiture, a expliqué le constructeur. Un message-texte donnant la position du véhicule est alors envoyé à un central à partir duquel des secours peuvent être dépêchés sur place, a-t-il ajouté. Ce système, dont Volvo n'a pas donné le coût, peut être installé en option sur les nouveaux modèles S-60, V-70 et S-80 de la firme.