Le groupe Canal+ a annoncé ce vendredi le lancement le 30 mars de son offre en haute définition, avec l'ensemble des programmes de Canal+ proposés en haute définition (HD) en avril, suivis en juin de la chaîne de documentaires National Geographic entièrement dédiée à la HD. L'option HD sera disponible au tarif de 9 euros par mois, a précisé Guy Lafarge, directeur adjoint de Canal+ en charge de la distribution, lors d'une conférence de presse. Les abonnés pourront réserver à partir du 4 avril le nouveau terminal MPEG-4, "Médiasat Max", qui sera disponible dans la deuxième quinzaine d'avril. "200.000 terminaux fabriqués par Philipps et Sagem ont été commandés par Canal+", a précisé Guy Lafarge. L'objectif est de parvenir à "un flux de production de 4.000 à 5.000 décodeurs par semaine à partir de la deuxième quinzaine du mois d'avril", a précisé Joseph Guegan, directeur général adjoint technologies et systèmes d'information de Canal+. A partir de juin, le bouquet satellitaire de Canal+, Canalsat, proposera également à ses abonnés "National Geographic Channel HD", une nouvelle chaîne rassemblant le meilleur des programmes documentaires de National Geographic en haute définition. D'autres chaînes thématiques seront lancées en HD "dans le courant de 2006 et de 2007". Avec la haute définition, "le téléspectateur va gagner en émotion", a promis Rodolphe Belmer, directeur général de Canal+, qui entend fidéliser ainsi ses abonnés. Outre un son de qualité, la HD offre des images adaptées à des grands écrans, beaucoup plus détaillées que celles conçues en résolution standard ainsi qu'une meilleure profondeur de champ et un format 16/9e. La diffusion des programmes de Canal+ en HD (cinéma, événements sportifs matchs de football et de rugby, séries TV) concerne exclusivement le satellite, qui est, pour le moment, selon le groupe "le vecteur le plus adapté à la haute définition".