Jérôme Clément, 60 ans, a été réélu lundi à l'unanimité et sans surprise pour cinq ans à la présidence d'Arte France, la branche française de la chaîne culturelle franco-allemande dont il a été le président fondateur en 1991. Le Conseil de Surveillance d'Arte France, présidé par le philosophe Bernard-Henri Lévy, a de nouveau désigné M. Clément au poste de président du directoire de la chaîne lundi. Jérôme Clément, homme discret et élégant, a regulièrement été reconduit à la tête de la chaîne depuis 1991. Il fait figure d'exception dans un milieu où les autres présidents de chaînes publiques ne connaissent pas une telle longévité. Son nouveau mandat débute le 20 mars, précise Arte France dans un communiqué. Il reste par ailleurs jusqu'au 31 décembre 2006 président d'Arte GEIE, la "structure commune avec les Allemands dont Arte France est actionnaire à parité avec Arte Deutschland", souligne la chaîne. Dans un entretien accordé à l'AFP, M. Clément recense plusieurs défis à relever lors de ce nouveau mandat, à commencer par "le renouvellement de la création. Arte est une chaîne très attentive aux créateurs et elle doit continuer à l'être". "Le deuxième défi est le défi technologique, c'est-à-dire l'évolution des nouveaux supports et de l'ensemble de moyens de diffusion", indique-t-il, faisant référence à l'ADSL ou au téléphone mobile. "Le 3e défi, c'est tout ce qui concerne l'Europe, comment parler de l'Europe et faire évoluer cette chaîne dans un contexte plus difficile sur le plan international". Le lancement d'une troisième chaîne publique en Belgique, Belarte, reprenant des programmes d'Arte, est prévu en septembre. M. Clément souahite aussi la création d'une chaîne en Espagne en 2007. Il souligne le caractère "atypique" d'Arte. "Dans un monde qui a de plus en plus tendance à l'uniformité, Arte est en soi une exception culturelle", estime-t-il. Quinze ans après sa création, la chaîne a encore une image élitiste qui ne correspond pas nécessairement à l'ensemble de ses programmes. "On essaye d'être le plus accessible possible. Dans ce domaine on n'a jamais cessé de progresser. La chaîne s'adresse à tous les publics", indique-t-il. En avril, Arte passera à une diffusion "quasiment 24 heures sur 24" avec l'allongement de ses plages horaires sur la télévision numérique terrestre (TNT), avec "beaucoup de multidiffusions en semaine et le week-end des programmes frais". Pour 2006, le budget d'Arte France s'élève à 208,8 millions d'euros. En 2005, la chaîne a réalisé une part d'audience moyenne de 3,4% selon des chiffres de Médiamétrie. "On fait ce qu'on peut avec le budget qu'on a. On a un vrai problème de moyens financiers par rapport à nos ambitions", estime M. Clément. Arte France est détenue à 45% par France Télévisions, à 25% par l'Etat français, à 15% par Radio France et à 15% par l'Institut national de l'audiovisuel (INA).