Le lancement de deux satellites européens de télécommunications par une fusée Ariane 5 depuis le centre spatial européen de Kourou (Guyane française), reporté trois fois, a été reprogrammé pour samedi soir, a indiqué le consortium Arianespace. Les satellites Spainsat, pour l'opérateur militaire espagnol Hisdesat, et Hot Bird 7A, pour l'opérateur européen Eutelsat, doivent être mis sur orbite par une fusée Ariane 5, la version lourde du lanceur, dont ce doit être le 26e tir et le premier de l'année. Ce sera samedi la quatrième programmation du lancement, reporté à chaque fois pour des raisons techniques différentes. La fenêtre de tir est prévue de de 22h05 à 23h12 GMT. Jeudi soir, le décompte a été arrêté dans les dernières minutes en raison d'une "indication de pression insuffisante" dans la sphère d'hélium de l'étage supérieur de la fusée (qui sert à maintenir la pression exercée sur le carburant dans les réservoirs). Le lancement des deux satellites avait déjà été reporté deux fois fin février à la suite d'une anomalie dans les équipements au sol du lanceur, puis pour des vérifications dans le circuit de télémesure à la demande d'Alcatel Alenia Space, le consortium franco-italien constructeur du satellite Hot Bird 7A. Un raccordement défectueux entre le lanceur et la table de lancement avait été remplacé. "Le plus souvent, cela se passe plus facilement que ça", reconnaît le porte-parole d'Arianespace, Mario De Lépine. "Mais les clients qui lancent des satellites d'une durée de vie de 15 ans préfèrent être sûrs à 100%", remarque-t-il.

La retransmission du lancement doit se faire sur Hot Bird sur 11,304 GHz, pol H, SR 27500, FEC 3/4, PID V 340, PID A 341/342. intitulé:BusinessTV