Les opérations de vérifications du lanceur d'Ariane 5 étant terminées, la fusée est désormais en configuration finale de lancement. Celui-ci interviendra dans la nuit du samedi 11 mars à partir de 23h05 heure de Paris. Les satellites Spainsat, pour l'opérateur militaire espagnol Hisdesat, et Hot Bird 7A, pour l'opérateur européen Eutelsat, doivent être mis sur orbite par une fusée Ariane 5, la version lourde du lanceur, dont ce sera le 26e tir et le premier de l'année. Le compte à rebours avait été arrêté dans les dernières minutes précédant le lancement en raison d'une "indication de pression insuffisante" dans l'étage supérieur de la fusée. rappelons que le lancement de ces deux satellites avait déjà été reporté deux fois fin février à la suite d'une anomalie dans les équipements au sol du lanceur, puis pour des vérifications dans le circuit de télémesure.