Echostar Communications met la dernière main à une offre de rachat de Hughes Electronics, filiale de General Motors propriétaire de Direct TV, avance le Wall Street Journal. Le groupe Echostar Communications est l'un des principaux opérateurs américains de télévision par satellite et le rival de Direct TV, qui compte environ 12 millions d'abonnés sur le continent américain. Cette offre d'Echostar viendrait contrarier les projets de Rupert Murdoch, le magnat des médias propriétaire de News Corp, qui cherche à mettre la main sur Direct TV. Au début du mois, General Motors a décidé de poursuivre des négociations pour un regroupement de sa filiale Hughes Electronics avec Sky Global, la société qui regroupe les activités satellites de News Corp. Le quotidien américain, s'appuyant sur des sources proches du dossier, note que General Motors a été prévenu que le groupe "Echostar Communications pourrait faire une offre formelle la semaine prochaine". Une offre d'Echostar, avec un trésor de guerre de 2 milliards de dollars, sur Hughes Electronics pourrait cependant faire sourciller les autorités de la concurrence. Ce serait, note le journal, un premier test pour la nouvelle administration Bush et les autorités antitrust. Le nouveau gouvernement américain a clairement indiqué qu'il laisserait beaucoup de liberté pour la consolidation dans plusieurs secteurs. Rupert Murdoch, avec des activités sur tous les continents, manque toutefois encore d'un précieux ancrage dans la télévision par satellite aux Etats-Unis.