L'envoi du nouvel équipage de la Station spatiale internationale (ISS) a été repoussé d'une semaine et aura lieu le 30 mars prochain au lieu du 22, a annoncé l'agence spatiale russe. "Les dates ont été revues. Soyouz sera lancé le 30 mars. Le lancement était prévu le 22 mars, mais pour des raisons diverses, il a été reporté", a déclaré Konstantin Kreïdenko, porte-parole de l'agence Roskosmos. Ce report "n'a pas d'importance majeure", a ajouté M. Kreïdenko, sans s'étendre sur les "raisons diverses" de cet ajournement. Outre la mission permanente de deux cosmonautes, un Russe et un Américain, qui doivent partir pour une mission de six mois, un premier astronaute brésilien, Marcos Pontes, occupera la troisième place à bord du vaisseau Soyouz qui doit décoller du cosmodrome russe de Baïkonour, au Kazakhstan. Depuis l'accident de Columbia, la NASA a suspendu ses vols de navettes et le ravitaillement de l'ISS tout comme le transport d'équipages repose entièrement sur la Russie. Après la reprise des vols de la navette Discovery en juillet dernier, la Nasa a de nouveau décidé de clouer au sol ses trois navettes restantes, après la perte d'un morceau d'isolant du réservoir externe de Discovery.