Les ventes mondiales de musique téléchargée sur internet ou téléphone portable ont triplé en 2005, à 1,1 milliard de dollars, a annoncé la Fédération internationale de l'industrie phonographique (IFPI), lors d'une conférence de presse à son siège londonien. Le numérique représente désormais 6% du marché de la musique, 60% des revenus provenant de l'internet et 40% de la téléphonie mobile. Quelque 420 millions de titres single ont été téléchargés sur internet l'an dernier, 20 fois plus qu'en 2003. La toile compterait 335 plateformes légales, pour un catalogue de 2 millions de single et 165.000 albums. Les Etats-Unis sont le premier marché avec 353 millions de titres téléchargés, devant le Royaume-Uni (26,4 millions), l'Allemagne (21 millions) et la France (8 millions). Au Japon, où 4,3 millions de titres ont été téléchargés sur les neuf premiers mois de 2005, le marché de la musique numérique est dominé à 96% par la téléphonie mobile, loin devant l'internet. Le taux de pénétration des téléphones portables dits de troisième génération, qui permettent de télécharger de la musique et de la vidéo, est très élevé dans le pays, où NTT DoCoMo avait été le premier opérateur du monde à lancer commercialement la 3G en octobre 2001. Il compte actuellement 20 millions d'abonnés à ce service, soit 40% de sa clientèle. "Il y a deux ans, bien peu auraient pu prévoir les développements extraordinaires auxquels nous assistons aujourd'hui dans la musique numérique. Et la croissance sera encore importante en 2006", a déclaré John Kennedy, patron de l'IFPI. Selon lui, les ventes de musique numérique devraient représenter 25% du chiffre d'affaires mondial de la musique à l'horizon 2010.