Le fournisseur d'accès internet (FAI) Free exclut depuis début janvier de son forfait de téléphonie illimitée les appels vers certains opérateurs comme Neuf Cegetel, Alice ou encore Noos, a-t-on appris auprès de l'opérateur, le premier a avoir lancé ce type de forfait en France. Sur son site, Free précise la nouvelle tarification. Les appels vers des postes fixes des opérateurs Completel, Neuf Cégétel, UPC, Numericable, Colt, Tiscali, Télécom Italia France, ADP Telecom, Estel, EVC et Noos sont désormais facturés à 9 centimes d'euro pour 20 secondes puis 4,3 centimes d'euro la minute. Cette décision intervient alors que Free propose depuis peu des communications gratuites vers 14 pays, dont la Chine. Les appels vers les Freebox restent gratuits, de même les communications vers les abonnés France Télécom qui constituent avec plus de 35 millions de lignes la grande majorité des abonnés téléphone en France, souligne-t-on chez Free où l'on souhaite "relativiser l'impact" de cette décision. En lançant en 2003 ce forfait illimité (avec l'accès internet et la télévision pour la somme symbolique de 29,90 euros), Free avait indiqué dans les conditions de vente que la gratuité ne concernait que les appels à destination des abonnés de Free et ceux de France Télécom et pas ceux vers les autres opérateurs. Depuis 2 ans, les difficultés techniques pour parvenir à facturer ces appels ainsi qu'une certaine tolérance avaient prévalu, indique-t-on chez Free. Mais devant l'augmentation "exhorbitante" des tarifs désormais appliqués par les opérateurs pour acheminer les communications d'un réseau à l'autre (ou "terminaison d'appel"), Free a décidé de répercuter ces hausses. La règlementation prévoit que les tarifs de "terminaison d'appel" pratiqués par France Télécom sont encadrés par l'Arcep (Autorité de régulation des communications électroniques et des postes), contrairement à ceux des opérateurs alternatifs qui ne sont tenus qu'à appliquer des "tarifs non excessifs". "Si ces opérateurs pratiquaient une terminaison d'appel comparable à celle pratiquée par Free ou par l'opérateur historique, les appels vers ces opérateurs intègreraient le forfait", promet-on chez Free.