L'opérateur mobile italien de télécommunications 3 Italia, filiale du groupe de Hutchison, a racheté la chaine de télévision Canale 7, détentrice d'une licence nationale de télévision numérique terrestre (TNT), a-t-il annoncé dans un communiqué. Le groupe, pionnier de la téléphonie mobile de troisième génération (3G) en Europe, confirme parallèlement qu'il repousse son entrée en Bourse initialement prévue d'ici la fin de l'année, au premier trimestre 2006. Grâce au rachat de Canale 7, l'opérateur 3 Italia entend développer une offre de télévision à la demande et de services interactifs pour ses 4,8 millions d'abonnés à la 3G, poursuit-il dans le communiqué publié durant le week-end. Ces services seront proposés au second semestre 2006, avec une vingtaine de chaines accessibles sur une zone couvrant 70% de la population. Selon la Repubblica, 3 Italia a payé 30 à 35 millions d'euros pour cette acquisition et dispose d'un budget total de 220 millions d'euros pour se développer sur de nouveaux marchés. Canale 7 était propriété de l'homme d'affaires Raimondo Lagostena, au travers de sa société Profit. En Italie, le numéro un Telecom Italia a choisi de nouer un partenariat avec Mediaset pour la télévision sur le mobile, l'opérateur italien ayant dans ce cas un rôle plus restreint, essentiellement la facturation. Les deux opérateurs mobiles utiliseront la technologie DVBH (Digital Video Broadcast Handhel) censée offrir une image en mouvement de qualité identique à la TNT.