RMC-Moyen-Orient (RMC-MO), radio d'expression arabe et filiale à 100% de Radio France Internationale (RFI), fait peau neuve afin de stopper l'érosion de son audience dans sa zone de diffusion, le Proche et le Moyen-Orient. "La radio a un peu vieilli dans ses programmes" et doit faire face à présent "à la concurrence accrue des télévisions et radios au Proche-Orient", a déclaré son président Antoine Schwarz (également PDG de RFI), lors d'une conférence de presse. "Nous pensons qu'il est urgent et important de relancer cette radio". Son audience régulière, qui était d'une quinzaine de millions de personnes il y a dix ans, est tombée à environ 10,5 millions. La station souhaite inverser cette courbe et, "à terme", retrouver ses 15 millions d'auditeurs, a indiqué Philippe Beauvillard, directeur général de RMC-MO. La nouvelle grille, qui est à l'antenne depuis presque deux semaines, vise notamment à accroître la place accordée à la culture, au sport et aux questions de société. Il y a toujours trois tranches d'informations (matin, midi et soir), mais elles sont "renforcées" et "en équilibre entre l'info de proximité et celle du monde", a expliqué la nouvelle directrice de l'information et des programmes Agnès Levallois. Le nombre de magazines passe de quatre à sept par semaine. "Il n'y a pas de changement de l'identité" de RMC-MO, qui reste une radio généraliste, avec de l'information, des programmes et de la musique, a souligné Philippe Beauvillard. La radio veut aussi séduire les jeunes, qui, s'ils connaissent cette radio, l'écoutent beaucoup moins que leurs aînés. Pour cela, elle mise sur une interactivité accrue pendant les programmes et des émissions musicales. Elle lance le prix RMC MO qui récompensera un chanteur amateur de moins de 25 ans. La radio, qui émet en ondes moyennes à partir de Chypre, veut étoffer son réseau FM, mode d'écoute privilégié par les jeunes générations. Elle dispose déjà de plusieurs fréquences FM dans la région, dont trois en Irak, pays où elle réalise sa meilleure audience (14,7% en audience quotidienne et près de 25% en audience hebdomadaire). Selon Agnès Levallois, "RMC-MO a toujours sa place dans le paysage audiovisuel, malgré l'explosion des radios privées" et des télévisions satellitaires, car "nous avons une crédibilité intacte en terme d'information". Les radios locales et RMC-MO "sont deux écoutes très différentes", a-t-elle ajouté. La station souhaite aussi conforter sa notoriété, mais son budget réduit lui interdit des campagnes publicitaire d'envergure. Elle table donc sur des partenariats, via par exemple des événements culturels dans la région. RMC-MO a vu le jour en 1972, fruit de la décision prise par Charles de Gaulle quelques années auparavant de faire entendre une voix différente au Proche et au Moyen-Orient. Elle est passée dans le giron de RFI en 1996. Son budget annuel, qui s'élève à 11 millions d'euros, est attribué par RFI et le ministère des Affaires étrangères. Employant près de 150 personnes (dont 45 journalistes à Paris et 46 correspondants dans le monde), elle émet dans le Proche et le Moyen-Orient, mais aussi en Afghanistan, au Soudan et à Djibouti. Elle n'est pas diffusée en France.