Les Irakiens vont pouvoir capter "dans les prochains jours" des chaînes de télévision satellitaires étrangères, contre le paiement d'une redevance, a annoncé le ministère de l'Information. "Huit chaînes satellitaires seront disponibles dans les prochains jours", a déclaré un responsable du ministère, cité par l'hebdomadaire Al-Rafidaïn, sans donner de précision sur ces chaînes. Selon lui, la réception de ces chaînes sera possible contre un abonnement mensuel de quelque 10 à 12.000 dinars (5 à 7 dollars), soit le double d'un salaire moyen dans la fonction publique en Irak. Le projet est envisagé depuis près de deux ans, avec l'approbation en octobre 1999 par le gouvernement irakien du principe de l'installation d'un réseau de télévision destiné à capter et à redistribuer aux abonnés irakiens les émissions des chaînes satellitaires. L'Irak, un des premiers pays arabes à s'être doté de la télévision, dispose actuellement de deux chaînes transmettant localement: une chaîne officielle, Télévision d'Irak, et la Télévision de la Jeunesse dirigée par Oudaï, le fils aîné du président irakien Saddam Hussein. Le pays a une troisième chaîne, satellitaire, qu'il a inaugurée en juillet 1998.