Le tout nouveau lanceur lourd indien, la fusée GSLV, a réussi hier son premier lancement opérationnel. Le satellite mis sur une orbite de transfert géostationnaire pèse 1950 kg et est destiné à la transmission de programmes éducatifs interactifs. C'est avec beaucoup de fierté que l'organisme indien de la recherche spatiale, l'Isro, a célébré ce lancement. La fusée GSLV avait précédemment effectué en 2001 et 2003 deux lancements de qualification. La GSLV n'est cependant pas entièrement de conception indienne. Le dernier étage cryogénique est fourni par les russes et les moteurs des quatre boosters liquides sont des Viking 2 français utilisés auparavant sur les fusées Ariane 1. Le nouveau lanceur indien à des performances comparables aux Ariane 2. Il est capable de placer une charge de 2 tonnes sur une orbite géostationnaire. Sa hauteur est de 49 mètres et sa masse au lancement de 414 tonnes. Le satellite mis sur Orbite, baptisé Edusat, doit permettre de relayer des programmes interactifs de télé-éducation sur tout le territoire indien et particulièrement aux niveaux des zones rurales. Le but affiché est de développer l'éducation dans les régions isolées du pays. Environ 35% des indiens et plus de la moitié des femmes sont illettrés. La durée de vie de Edusat est de 7 ans.