Une fusée Ariane-5 mettra sur orbite deux satellites de télécommunications, l'un américain l'autre indonésien, dans la nuit du vendredi 24 au samedi 25 juin, a annoncé la société de gestion et de commercialisation des lanceurs européens, Arianespace. Le décollage de la fusée de type Ariane-5 ECA du Centre spatial guyanais (CSG), avec les satellites Spaceway-2 et Telkom-2 à bord, est prévu à l'intérieur d'un créneau horaire allant de 21h03 à 21h36 heure de Kourou (entre 02h03 et 02h36 heure de Paris, le lendemain). De 6,1 tonnes au décollage, Spaceway sera lancé pour le compte de l'opérateur américain DirecTV afin d'assurer des services de télévision directe aux Etats-Unis. Telkom 2, de près de deux tonnes, sera lancé quant à lui pour le compte de l'opérateur indonésien PT Telkom Indonesia et offrira des services de télécommunications pour l'Indonésie. Le prochain tir sera le deuxième de l'année. Il interviendra après celui du vol de démonstration de cette nouvelle fusée, Ariane-5 ECA, dite "dix tonnes", effectué en février dernier, deux ans après l'échec du lancement du premier exemplaire de ce modèle le plus puissant de la gamme Ariane. Lors de cette première tentative, en décembre 2002, une défaillance mécanique survenue au niveau d'une tuyère du moteur Vulcain avait obligé les responsables du lancement à détruire la fusée en vol. Par ailleurs, en mai dernier, la fusée européenne devait mettre sur orbite le satellite militaire français Syracuse-3A, mais son envol est reporté "à juillet, au mieux", en raison des problèmes de calendrier d'Arianespace, avait déclaré, la semaine dernière, un porte-parole du ministère de la Défense. La fenêtre de tir pour ce satellite, dont la date devrait être connue prochainement, se situe désormais entre juillet et septembre, avait-t-on précisé de même source.