Les trois grands réseaux télévisés nationaux américains, ABC, CBS et NBC ont pris une mesure inhabituelle en décidant de bouleverser leurs programmes vendredi, afin de couvrir en direct les obsèques du pape Jean Paul II. Alors que les chaînes câblées comme CNN et Fox News assurent déjà une couverture exhaustive quasi 24H/24 des événements au Vatican, les réseaux nationaux hertziens bouleversent rarement leur programmation pour des diffusions en direct d'évènements se déroulant à l'étranger. "C'est un événement majeur avec de profondes implications émotionnelles pour des millions de personnes de par le monde", a expliqué un porte-parole de CBS. La couverture des obsèques du pape doit commencer à 08H00 GMT vendredi et se poursuivre pendant trois ou quatre heures. La mort du pape fait la une des journaux américains, sérieux ou tabloïds, et des grandes chaînes de télévision depuis samedi. Le président américain George W. Bush, la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice et les anciens présidents George H.W. Bush et Bill Clinton vont assister aux obsèques du pape.