Dernière contribution de France 3 au 60e anniversaire de la libération des camps, "Les survivants" de Patrick Rotman est un film documentaire dur, que la chaîne publique a choisi de diffuser en première partie de soirée , avant France 5. L'objectif avoué de ce documentaire historique diffusé avant la journée nationale du Souvenir des Déportés (24 avril) est de "toucher les jeunes générations" à travers les témoignages de survivants racontant les derniers mois des camps, du printemps 1944 au printemps 1945, et leur libération par les armées soviétique et alliées sur une période de 15 jours. A la révélation de l'inimaginable en avril 1945, le général Eisenhower obligea les civils allemands à visiter Buchenwald et l'on assiste à cette visite, filmée en couleurs. Les archives, dont certaines inédites, venues de Washington, Londres, Moscou, des musées mémoriaux des camps en Allemagne et en Pologne, du Yad Vashem à Jérusalem mais aussi des photos clandestines amateurs prises par des déportés à Buchenwald ou Auschwitz, et par un SS filmant le tri des arrivants à Auschwitz, sont d'une grande force. La parole des survivants enfin libérée - "On pensait qu'on ne nous croirait pas" dit l'une d'entre eux - étaye ces images de la libération des camps à la limite du soutenable, comme ces monceaux de cadavres enterrés au bulldozer. Le film rappelle l'extermination des juifs de Hongrie et des tziganes, les "marches de la mort", le train parti de Buchenwald qui a erré trois semaines dans le IIIème Reich... Il fait aussi oeuvre de pédagogie en distinguant camps de concentration et d'extermination, en expliquant la hiérarchie qui y régnait et la lutte impitoyable pour la survie.