Sogecable, opérateur de Canal+ Espagne et du bouquet numérique par satellite Digital+, va demander au gouvernement espagnol l'autorisation d'émettre en analogique, en clair et en continu, a annoncé mardi son président Rodolfo Martín Villa, au cours d'une conférence de presse. Selon un communiqué publié ensuite par Sogecable, le conseil d'administration de la société a décidé de demander au conseil des ministres la modification du contrat de concession en cours depuis le 3 octobre 1989 "afin d'éliminer les restrictions sur le nombre d'heures d'émissions en clair prévu par ce contrat". Le contrat de concession de Sogecable ne lui permet jusqu'à présent de diffuser que six heures quotidiennes d'émissions en clair. Prisa, premier groupe de presse espagnol, proche des socialistes, est l'un des principaux actionnaires de Sogecable. L'action Sogecable a pris 1,45% à la Bourse de Madrid après l'annonce de sa décision. Prisa, qui édite notamment le quotidien El Pais, a également progressé de 1,06%. Plusieurs grands groupes de communication espagnols de la presse écrite et de l'audiovisuel --notamment Antena 3 television, Telecinco, El Mundo, Vocento, Onda Cero, Recoletos-- accusent depuis plusieurs semaines le gouvernement socialiste de José Luis Rodriguez Zapatero de favoriser le groupe Prisa à la faveur d'un projet de loi sur la télévision numérique terrestre (TNT) adopté début février. Les responsables de ces groupes avaient réclamé la semaine dernière dans un communiqué commun "une clarification urgente des intentions" du gouvernement dans ce secteur. "Toute modification de l'actuel système de télévision analogique ne ferait que retarder le développement nécessaire de la télévision numérique dont a besoin l'Espagne pour se moderniser au même rythme que ses pairs européens", estimaient-ils. Dans un nouveau communiqué publié mardi soir, Antena 3 a estimé que l'annonce de la décision de Sogecable "confirme la préoccupation d'une grande partie du secteur de la communication à cause d'une possible altération des règles de base de la concurrence". Antena 3 a remarqué que la diffusion en clair de Canal+ donnerait à Sogecable, "qui détient le monopole de la télévision payante par satellite (en Espagne), une position dominante unique dans le paysage télévisuel européen, car il serait le seul opérateur en mesure de pouvoir acheter et exploiter les droits de cinéma et de sport simultanément par télévision en clair et payante". Le chef du gouvernement avait répondu qu'il oeuvrait dans le seul "intérêt des citoyens" et avait ajouté que le projet de loi sur la TNT "offrira plus de pluralité et plus de chaînes de télévision". Lors d'une conférence de presse, le 18 février, Juan Luis Cebrian, directeur général de Prisa, avait assuré que Sogecable n'avait pas demandé au gouvernement de pouvoir émettre en clair, mais qu'il était possible que ses organes de gestion étudient cette question.