Les groupes Microsoft et Flextronics ont annoncé lundi dans un communiqué la mise au point d'un prototype de téléphone portable qui permettra aux équipementiers en télécommunications de fabriquer un téléphone portable à petit prix et aux possibilités multiples. Peabody, du nom de code de ce prototype, intègre le système d'exploitation Windows Mobile, un système déjà présent sur nombre de Pocket PC et de Smartphone. Ces téléphones dits "intelligents" peuvent gérer la musique, la vidéo, comme cela se fait déjà sur un PC, tout en permettant de téléphoner. Ce prototype a été mis au point par Flextronics, groupe d'électronique de Singapour et premier fabricant mondial de téléphones "génériques" (ou "marques blanches"), ces téléphones sur lesquels des fabricants comme Motorola, Siemens et autres peuvent aussi apposer leur marque sans pour autant les avoir fabriqués. Avec cet accord, Microsoft confirme sa volonté de se positionner sur le marché de la téléphonie mobile grâce à son logiciel Windows Mobile. Aujourd'hui, Microsoft arrive en deuxième position sur ce marché des téléphones "intelligents" derrière Symbian. "Les téléphones portables deviennent des produits de consommation de plus en plus adaptés aux souhaits de chaque client" et ce marché en pleine croissance pousse les équipementiers à proposer des téléphones peu chers avec des possibilités très variées, a noté Tom Deitrich, directeur de fabrication de Flextronics. Ces annonces ont été faites à l'occasion du 3GSM Congrès à Cannes, qui réunit de lundi à jeudi les industriels de la téléphonie mobile du monde entier, pour entre autres faire le bilan du lancement de la téléphonie mobile de troisième génération (3G ou UMTS). Microsoft a aussi signé un accord avec le fabricant Nokia au terme duquel le fabricant finlandais utilisera Windows Media sur ses téléphones mobiles pour donner accès à la musique et à la vidéo. De même, Nokia a annoncé avoir acquis la licence Active Sync de Microsoft qui permet aux utilisateurs de synchroniser leurs e-mails, calendrier et contacts avec un serveur "exchange" de Microsoft.