Le largage du satellite d'observation militaire Hélios II-A et de six micro-satellites par une fusée Ariane-5, a réussi samedi, 1H08 et 34 secondes après le décollage du lanceur à 17H26 GMT à Kourou, en Guyane française, clôturant avec succès le 164ème lancement de la fusée européenne, a constaté un journaliste de l'AFP L'objectif principal de ce vol, le troisième de l'année, était la mise en orbite du satellite-espion Hélios II-A, destiné à améliorer le renseignement militaire au profit notamment de la France, de la Belgique et de l'Espagne. Sa séparation est intervenue, comme prévu, une heure et huit secondes après le décollage du lanceur à Kourou, en Guyane française. D'une masse au décollage d'environ 4.200 kilos, Hélios II-A, dont la durée de vie théorique est de cinq ans, a été construit sous la maîtrise d'oeuvre d'EADS Astrium avec de nombreux sous-traitants européens dont Alcatel Space. Le lanceur européen a également mis en orbite quatre micro-satellites Essaim pour la défense nationale, le satellite scientifique Parasol et un nanosatellite espagnol, Nanosat.