"C'est le roman du film", explique Serge July en présentant "Il était une fois...Le dernier tango à Paris", un documentaire qu'il a réalisé pour le compte d'Arte sur l'un des films les plus sulfureux de l'histoire du cinéma. "C'est à la fois le roman d'un film et l'histoire d'une époque", explique-t-il, quand on l'interroge sur ce qui l'a poussé dans cette aventure. Une époque très liée à l'histoire personnelle de l'ancien dirigeant du mouvement étudiant de mai 1968. Pour ce document, dont la diffusion sera suivi du film, Serge July n'a pas pu s'entretenir avec Marlon Brando, acteur vedette du film, disparu au mois de juillet. Mais il s'appuie en revanche largement sur un entretien de deux jours avec Bernardo Bertolucci, réalisateur et scénariste du "Dernier tango", ainsi qu'avec Maria Schneider, partenaire de Brando dans ce film dérangeant. Sorti en France à la fin de l'année 1972, "Le dernier tango à Paris" était apparu, avec une scène de sodomie et une autre où Marlon Brando montrait ses fesses dans un dancing parisien, comme le point d'orgue d'une époque où fleurissaient la liberté sexuelle et l'émancipation féminine.