La production télévisuelle française s'exporte bien en Europe mais très peu aux Etats-Unis, où les fabricants de programmes misent sur les chaînes thématiques des multiples bouquets payants pour tenter de grignoter des parts de marché, ont-ils expliqué jeudi à New York. Les sociétés françaises placent des documentaires sur la chaîne Discovery ou des dessins animés à Cartoon Network, mais globalement les Etats-Unis représentent moins de 6% des ventes de programmes français à l'étranger (104,3 millions d'euros en 2003). Eu égard au désintérêt des grands réseaux (NBC, CBS, ABC), "les marchés alternatifs sont importants pour nous", a déclaré Mathieu Béjot, délégué général de TV France International (TVFI), organisme fédérant les fabricants hexagonaux en prospection à l'étranger. Outre les chaînes thématiques, qui touchent des millions de spectateurs aux Etats-Unis, M. Béjot cite comme "niches" à exploiter, l'édition de DVD, la vidéo à la demande ou la téléphonie mobile. Des producteurs de dessins animés vendent des clips pour les téléphones portables de nouvelle génération, a-t-il dit. Si les dessins animés sont le type de programmes le plus vendu à l'étranger (40% du total), l'Amérique du nord accueille davantage de documentaires, portant surtout sur "la gastronomie, l'art de vivre, les vins". "Des sujets typiques sur lesquels on attend les Français", a souligné Mathieu Béjot. Sur Cartoon Network, il a cité le succès de "Totally Spies!", qui a séduit 4,5 millions de téléspectateurs. A la tête d'une délégation composée de chaînes (TF1, M6, Arte France) et d'une dizaine de sociétés indépendantes, l'association TVFI devait rencontrer d'ici à vendredi à New York une vingtaine d'acheteurs potentiels.