Chassé temporairement de RTL en pleine cure de jeunisme, Philippe Bouvard a frappé sous la ceinture, comme ses jeunes concurrents, pour le retour des "Grosses têtes" nouvelle formule, dont il a enregistré le premier numéro lundi en public. Après plusieurs semaines de "best of" ayant suivi une interruption de six mois à l'antenne, le septuagénaire a retrouvé son "bébé", applaudi par un public fidèle. Il lui a offert un florilège de jeux de mots, calembours, plaisanteries de garçon de bain ne dépassant pratiquement jamais le niveau de la ceinture. Devant RTL, la file d'attente des candidats participants à l'émission s'allongeait dès le début de matinée, alors qu'une centaine de personnes seulement a pu entrer dans le studio. Philippe Bouvard a remercié "ces auditeurs, qui en partant, nous ont fait revenir". "Les grosses têtes", émission que Bouvard a animée pendant 24 ans, espèrent renouer avec le succès d'antan alors que l'audience de la station a reculé de quatre points en un an, pour se retrouver à 13,2% (Médiamétrie- novembre-décembre 2000). L'émission enregistrée le matin sera diffusée de 16H30 à 18H00. Nouvelles rubriques, nouvelles têtes comme Ariel Wizman venu de Canal+ ou Jean-Marie Bigard et le retour d'une autre figure historique de RTL, Fabrice parti lui aussi l'été dernier, mais de son plein gré. Pour résumer l'ambiance, très potache de l'émission, voire franchement scatologique, Fabrice a eu ce mot: dans "culturelle", "turelle" est un suffixe... Un ton qu'avait notamment adopté Christophe Dechavanne, qui a assuré son interim sans enrayer la chute d'audience.