Le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA), réuni mardi en assemblée plénière, a décidé de lancer un appel à candidatures pour la diffusion d'une chaîne de télévision payante en haute définition (HD). Cet appel, précise le CSA, est ouvert à l'ensemble des services de télévision payante qui sont déjà autorisés sur la télévision numérique terrestre (TNT) et qui souhaitent substituer une diffusion en HD à l'actuelle diffusion en définition standard. Le Conseil a fixé au 11 mars la date limite de remise des dossiers de candidature. L'audition publique des candidats aura lieu en avril et l'autorisation définitive sera donnée en mai. Le Conseil souhaite que le début des émissions de la chaîne choisie ait lieu dès que possible après la délivrance de l'autorisation. Le CSA avait déjà retenu fin novembre les chaînes TF1 et M6 pour une diffusion gratuite en HD sur la TNT. France 2, qui n'a pas besoin d'autorisation en tant que chaîne publique, avait également été sélectionnée pour un troisième canal. Ces trois chaînes devraient commencer à distribuer une partie de leurs programmes en HD au printemps. Selon le Conseil, d'autres appels à candidatures sont prévus et le paysage audiovisuel français devrait compter huit chaînes en HD "avant la fin de l'année".