L'Assemblée a voté le maintien de l'exonération totale en 2008 des 116 euros de redevance audiovisuelle en faveur de quelque 750.000 foyers âgés qui ne paient pas l'impôt sur le revenu, au lendemain d'une demande en ce sens du chef de l'Etat. Députés de la majorité UMP et de l'opposition ont voté un amendement du gouvernement qui prévoit "de maintenir un dégrèvement de 100% de la redevance audiovisuelle pour ces contribuables en 2008", lors de l'examen du projet de loi sur le pouvoir d'achat. "Le gouvernement remettra au Parlement un rapport avant le 15 octobre 2008" sur la question du maintien ou non de l'exonération les années suivantes, selon ce même amendement. "Cette année (2008) va être mise à profit pour pouvoir durablement apporter des garanties à ces personnes âgées sur le moyen et le long terme", a avancé le ministre du Travail, Xavier Bertrand. La loi de finances 2008, votée il y a à peine 48 heures, prévoyait une exonération partielle de redevance pour ces contribuables âgés modestes (50%, soit 58 euros). Cette mesure avait divisé l'UMP, dont une partie souhaitait le maintien de l'exonération totale. Le président Nicolas Sarkozy avait demandé mercredi au gouvernement de proposer au Parlement de maintenir en 2008 l'exonération. "Le groupe UMP se réjouit", a indiqué son président Jean-François Copé, qui a "salué la réaction du président de la République" ainsi que les "parlementaires de la majorité et de l'opposition". "Il faut plutôt se réjouir de cette opération", a estimé le président PS de la commission des Finances, Didier Migaud. "J'exprimerai seulement un regret: que le gouvernement ait consulté peut-être un peu tardivement le président de la République", a-t-il ironisé. Alors que certains amendements demandaient une exonération pour les plus de 65 ans, l'amendement du gouvernement, qui a été adopté, évoque "les personnes âgées de plus de 65 ans au 1er janvier 2004", donc qui auront 69 ans au 1er janvier 2008. La fin de l'exonération des personnes âgées modestes était la conséquence du rapprochement de la collecte de la taxe d'habitation et de la redevance audiovisuelle en 2004.